低于3％的濕度會產(chǎn)生所謂的干燥或過熱蒸汽。這種蒸汽增加了消毒時間，因為它降低了能量轉(zhuǎn)移性。過熱蒸汽將濕度降低**大約0％，將高壓釜轉(zhuǎn)變?yōu)楦蔁釥t。能量傳遞減少，在134°C的高壓滅菌器中需要三分鐘，160°C 需要兩個小時，180°C需要三十分鐘！
 
然而，大于3％的濕度會產(chǎn)生飽和或濕蒸汽，這需要更高的消毒壓力和溫度。濕蒸汽還延長了滅菌過程結(jié)束時的干燥時間。當負載被包裝起來并且不打算立即使用時，過程結(jié)束時需要干燥負載。
 
高壓滅菌標準和指令允許蒸汽濕度水平具有一定的靈活性，因為幾乎不可能以穩(wěn)定的流量供應**的蒸汽。即使條件接近**佳，許多變量在轉(zhuǎn)移到高壓滅菌器時也會影響蒸汽。其中主要有：天氣條件和溫度; 管道質(zhì)量，長度和結(jié)構(gòu); 排水站; 并提供高質(zhì)量的蒸汽疏水閥。